Mar 242013
 

Le conoci hace mucho tiempo por los comentarios de mi madre, pianista concertista clasica de conservatorio a los 12 años y contemporanea con el. Admiradora de su musica y la de Chucho con Irakere, comentaba siempre sobre como el virtuosismo, la tecnica depurada y amplitud morfologica de la “mano Valdes”, les permitia recorrer con facilidad las octavas del teclado en cualquiera de sus ejecuciones.

Ante la partida hace un par de dias del Maestro Bebo Valdes, sirva esta breve reseña como modesto homenaje a uno de los grandes exponentes de la musica cubana de todos los tiempos.

bebo1Nacio el 9 de Octubre de 1918 en Quivican, Cuba. Pianista, Director, Compositor y Arreglista. Entre sus hijos, el celebre pianista Chucho Valdes y la cantante Mayra Caridad Valdes.

El alumno de Moraima Gonzalez, la primera profesora de piano, comienza su larga trayectoria como pianista en los clubes nocturnos de los 1940’s. Con la orquesta de Julio Cuevas compone en 1945 una de sus piezas favoritas de siempre, “La Rareza del Siglo”. Desde 1948 a 1957, es pianista-arreglista del famoso cabaret Tropicana y Rita Montaner, la figura principal. Con su orquesta Sabor de Cuba y la de Armando Valdes, alternan alli acompañando a grandes de la epoca como Benny More y Pio Leyva. A finales de los 50’s tambien graba con Nat King Cole.

En 1960 viaja junto a su cantante Rolando La Serie, a Mexico. Reside brevemente en los Estados Unidos. Despues de presentaciones en una gira europea, establece su residencia en Estocolmo, Suecia. Tras la union previa con Pilar Rodriguez (5 hijos, madre de Chucho) en 1963 llega el matrimonio con la sueca Rose Marie Pehrson, de cuya union nacen otros dos, Raymond y Rickard. Bebo y family

Trabaja como pianista en Suecia, amenizando piano-bar en hoteles y restaurantes. Tras casi tres decadas ausente de los grandes escenarios, Paquito D’Rivera hace resurgir su carrera en 1994 con la propuesta del CD Bebo Rides Again. En el 2000 la pelicula Calle 54 del español Fernando Trueba, expone su virtuosismo a nivel internacional. Mas tarde en el 2003, conoce por cortesia de Trueba y graba junto al famoso cantante flamenco Diego El Cigala, el album Lagrimas Negras. En el 2004 otra vez el director español lo trae de vuelta en “El Milagro de Candeal”.

Finalmente, en 2010 regresa con Trueba y la produccion musical del animado Chico and Rita, cuyo guion utiliza ademas pasajes de su vida real.Chico&RitaB

Gigante de la historia musical cubana, su excelencia y talento lo condujeron a premios y al reconocimiento internacional, entre ellos 5 Grammy Awards: Dos por El Arte del Sabor (2002); Uno por Lagrimas Negras (2003) y otro por Bebo de Cuba (2006)

Sobre su hijo Chucho, dice…

“Creo que es el pianista más completo que hay en la actualidad, pero como es mi hijo, digo que es el mejor”. (Recuerda como Chucho, con sólo tres años, logró aprender algunas armonías solo viendo como trabajaba su padre) “Después de aquello le puse un profesor porque me dejó impresionado…podrás copiarle una frase al piano, pero jamás podrás copiar su cadencia”…

El cariño de Chucho por su padre:
“He tardado mucho en que esté orgulloso de mi porque yo siempre he estado orgulloso de él; a un hijo le llena de satisfacción que su padre esté orgulloso…pero, no hay pianista en el mundo que toque como él”…

Bajo el sello Calle 54 Records, Bebo y Chucho grabaron a dos pianos su premiado ultimo CD, “Juntos para Siempre” en 2009.

Hasta su regreso a Estocolmo hace un par de semanas, residió desde Noviembre del 2005 con su esposa en España (Arroyo de la Miel, Benalmadena, Malaga). Según ha sido anunciado y con fecha pendiente a decisión familiar, Bebo Valdes será sepultado en Estocolmo junto a Rose Marie, fallecida el pasado verano.

Se nos fue uno de los grandes. Ademas de su virtuosismo profesional, calidad humana e integridad total, este maravilloso ser humano lleva en su partida uno de los mayores galardones que alguien pudiera recibir: el cariño total de su familia y publico, de cuantos le conocieron, y de todo aquel que contó con el privilegio de su cercanía. Para los buenos como el, imperativa y valiosa cuando menos seria la Eternidad…

Descansa en Paz Bebo. Gracias por una trayectoria ejemplar, por tu legado y por la música…
HASTA SIEMPRE MAESTRO!

Bebo_FB

Mar 032013
 

choriSe llamo Silvano Shueg Hechevarria y nacio el 6 de Enero del año 1900 en la calle Trinidad #56 entre Reloj y Calvario en Santiago de Cuba. Su nombre pudiera ser desconocido para muchos, pero no asi el apodo que lo hizo famoso: El CHORI

Tras integrar varias agrupaciones soneras orientales, probando fortuna llego a La Habana en 1927; hizo su debut en la Academia de Baile de Marte y Belona. Se traslado’ luego a Marianao, paraiso de noctambulos y de muchos que soñaban con abrirse camino en la capital. Trabajo’ en clubes como el Ranchito, el Niche, Pennsylvania, el Paraiso, La Taberna de Pedro y La Choricera, convirtiendose en todo un “personaje” de la vida bohemia habanera. Cuenta el escritor Leonardo Padura Fuentes que atrevido, con mucha seguridad entonces se presento en el club Los Tres Hermanos y pidio una oportunidad para demostrar sus habilidades.

Con asombro presenciaron todos el improvisado espectáculo de aquel personaje de pañuelo rojo y cruz de madera alrededor del cuello, que pidió botellas de cerveza vacías y llenandolas con agua a diferentes niveles, las coloco sobre una mesa. Despues de un grito, con una mirada irracional escalofriante y la lengua fuera, el diriase “poseido” genio natural convulsionando al compas del ritmo, comenzó a extraer increíbles sonoridades a la improvisada marimba. La voz ronca, grave y su excéntrica personalidad, eran elementos ideales para cualquier espectáculo de aquella vida nocturna.

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Derrochando talento, adiciono’ sartenes, rotores de automoviles, bocinas y otras piezas. Virtuoso, lograba con aquel singular ensamblaje un espectro de sonidos que disparo’ su fama mucho mas alla de la Playa de Marianao. En busqueda del Chori, por aquellos cabarets “de segunda” comenzaron a desfilar reconocidas personalidades de la epoca atraidas por su originalidad…Maria Felix, Agustin Lara, Barbarito Diez, Ernesto Lecuona, Celeste Mendoza, La Lupe, Rita Montaner, Cab Calloway, Meyer Lansky, Lucky Luciano, Ernest Hemingway, Errol Flynn, Gary Cooper, Imperio Argentina, Josephine Baker, Pedro Vargas, Beny More…

En su epoca de esplendor, llego’ incluso a la pantalla grande, con “Un Extraño en la Escalera” y “La Pandilla del Soborno”. Fue ademas también autor de dos sones: La Choricera y Hallaca de Maíz.

En 1956, fanatico de la percusion, la musica cubana y atraido ademas por las historias sobre el Chori, Marlon Brando visita La Habana. Obviando los clasicos centros nocturnos habaneros, Tropicana, Sans Souci o Montmartre, pidio que lo llevaran a ver al personaje de la Playa. Impresionado con el espectaculo,  propuso llevarlo a Hollywood. Ya en el aeropuerto a punto de partir, el Chori fue a “tomarse un cafe” y desaparecio’. Al tiempo, estaba de vuelta en su “cueva”, trago de ron en mano y comentando a sus amigos…”Ni por aire ni por agua voy a ningun lado”…

Otro de los famosos, Tito Puente, fue también su admirador. Le visito alla’ en Marianao; impresionado, probablemente incorporo’ a su repertorio los gestos, efectos y malabares de baquetas con los que el Chori “acuñaba” sus actuaciones. En la cumbre de la fama, Tito probablemente presento’ mucho de aquello a su publico luego, en el famoso Palladium de New York.

El Chori se mantuvo en la Playa de Marianao hasta 1963 cuando el show se fue apagando. Se unio’ entonces por un tiempo a la agrupacion de veteranos Los Tutankamen, participando en la peña dominical  de Alfredo González Suazo, Sirique, ubicada en un taller de la conocida Esquina de Tejas, antes de refugiarse definitivamente en su cuarto del solar de la calle Egido #723, en La Habana Vieja.

Como el Caballero de Paris, andaba por todos lados. Decia que era un artista que se promovia solo. Recuerdo en mis años de preuniversitario haberlo visto muchas veces cruzando el Parque Central, caminando los portales de la Manzana de Gomez, las calles Monserrate, San Jose, Zulueta, o las cercanías de la Terminal de Trenes.

Quienes pertenecen a mi generacion, especialmente aquellos que fueron mis compañeros en el Pre de La Habana, recordaran sus multiples y populares autografos en postes, contenes y paredes; todo un precursor del famoso “graffiti” contemporaneo, firmaba asi de sencillo, en letra de molde y con tiza…”CHORI”

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Silvano Shueg Hechavarria fallecio’ en La Habana, en Abril de 1974. Su otrora popular y conocido autografo, fue’ borrado de las paredes por las lluvias y el tiempo. Dejo’ a la cultura cubana el legado y privilegio de su genio natural. Su trayectoria no hizo sino enriquecer y añadir prestigio al folklore nacional. Por eso, sirva esta nota como un pequeño homenaje a su memoria, para preservar la herencia cultural y un pedazo de nuestra historia.

En cualquier lugar donde hoy te encuentres CHORI…Gracias!

*(Agradecimiento a las fuentes que hicieron posible la realizacion de esta nota:
Articulos en los Blogs de salsapower, cubalagentelavidalascosas, cubaperiodistas, thecubanhistory.
Imagenes de GettyImages en Google.)

 

Oct 142012
 

Playing For Change: One Love

  “PFC – PLAYING FOR CHANGE- Peace Through Music”

Por cortesia de una referencia (Gracias Christie) conoci de este original proyecto con innegable repercusion socio-politico-cultural. Aqui, la presentacion de interpretes no-profesionales, artistas populares, callejeros o ambulantes, se transforma en un derroche de originalidad. Cada ocasion incluye fluidas transiciones en el corte y edicion; excelente y bien lograda produccion. Nuestra felicitacion a los autores.

Para mas informacion, subscribirse, visitar sus paginas sociales o apreciar otras presentaciones, pueden visitar el sitio haciendo CLICK en la foto debajo.
(La primera, es la PFC produccion original de Bob Marley y su “One Love”)

SALUDOS!